Uma surpresa. E das grandes

O Australian Open tradicionalmente é o Grand Slam onde as supresas sempre aprontam. Em 2009 essa teoria não se confirmou por completo. Dos oito classificados para as quartas de final, sete estão entre os oito primeiros pré-classificados. O único "azarão" é o espanhol Fernando Verdasco, décimo-quarto cabeça de chave.

Até aí nada demais. Só que Verdasco eliminou nas oitavas de final nada mais nada menos que Andy Murray, cantado aos quatro ventos como virtual campeão do torneio por suas excelentes campanhas no final de 2008 e início de 2009.

Verdasco vem fazendo uma campanha excepcional. Antes de vencer Murray em cinco sets, não havia perdido sequer uma parcial. Mais ainda: Havia trucidado na rodada anterior o tcheco Radek Stepanek, cabeça 22, por 6/0; 6/0; 6/4. Antes vencera os franceses Arnauld Clement e Adrian Mannarino respectivamente por 6/1; 6/1; 6/2 e 6/0; 6/2; 6/2.

Na próxima rodada Verdasco encara outro francês, Jo-Wilfred Tsonga, cabeça 5 e atual vice-campeão, que também vem jogando um tênis bastante consistente. Os dois nunca se encontraram em quadra anteriormente.

Os outros jogos das quartas-de-final são igualmente equilibrados. O espanhol Rafael Nadal enfrenta o francês Gilles Simon, que o venceu no último encontro entre os dois, no Masters Series de Madrid, em 2008. O atual campeão, o sérvio Novak Djokovic encara o norte-americano Andy Roddick. Os dois jogaram três vezes, com duas vitórias para o europeu.

O último jogo das quartas será entre o suíço Roger Federer e o argentino Juan Martin Del Potro. Federer lidera o confronto por 3 a 0.

Meus palpites são Tsonga, Nadal, Djokovic e Federer. Mas ainda acho boas as possibilidades de uma zebra aparecer correndo pelo Melbourne Park.